¿QUE SON LOS RADICALES LIBRES?

Radicales libres
¿Que es un Radical libre? desde el punto de vista quimico ,es cualquier especie (otomo,molecula o ion) que contenga por lo menos un lectron deapariado en su orbil mas externo y que sea a la ves capas de existir de forma indepemdiente ,de hay el termino libre.

El proceso normal de producción de energía en nuestras células, esencial para mantener las funciones vitales, tiene lugar en el interior de las mitocondrias. De manera colateral, durante este proceso se generan especies reactivas del oxígeno (ERO, en inglés ROS, de reactive oxygen species) que son compuestos moleculares inestables, extremadamente reactivos, que alteran todos los componentes celulares (ádicos nucleicos, proteínas y lípidos). Se ha calculado que cada molécula de ADN contenida en cada una de nuestras células es objeto de 10.000 ataques por día por parte de los radicales libres.

El ADN contenido en el interior de las mitocondrias está mucho más expuesto que el ADN del núcleo, ya que está más próximo a la fuente de los ERO y está menos protegido, al carecer de histonas. Puesto que el ADN mitocondrial codifica sobre todo para componentes de la maquinaria de producción de energía, estos componentes acumulan alteraciones que contribuyen a disminuir su funcionalidad, lo que produce una disminución de la producción de energía (ATP) detectable a partir de los 50 años.



Cuando la producción de ATP disminuye por debajo de un umbral, la célula deviene incompetente, por lo que se desencadena el proceso de muerte celular por apoptosis, de manera que disminuye el número de células productoras de energía, que contribuye al proceso de envejecimiento.

Para protegerse de los radicales libres de oxígeno (entre los que se encuentran el ion superóxido, el peróxido de hidrógeno o el ion hidroxilo, que es el más tóxico), el plasma, los fluidos tisulares y las células poseen mecanismos antioxidantes, entre los que se encuentran:

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• la enzima superoxido dismutasa, que convierte el anión superóxido en peróxido de hidrógeno;
• la enzima catalasa, que detoxifica el peróxido de hidrógeno para evitar que se convierta en hidroxilo;
• la glutatión peroxidasa, otro potente detoxificador del peróxido de hidrógeno;
• el ácido úrico,un potente antioxidante presente en el plasma en una concentración mucho mayor que el ascorbato (vitamina C);
• la proteína ceruloplasmina, la principal transportadora de cobre en el suero;
• la fracción plasmática libre de hierro de la proteína transferrina.

Además existen compuestos de origen alimentario con capacidad antioxidante que también intervienen en la neutralización de los ERO:

• el α-tocoferol (vitamina E), liposoluble, con capacidad de protección de las membranas celulares;
• los carotenoides (como el β-caroteno) y los polifenoles (como el ácido caféico y la quercetina);
• el ascorbato (vitamina C), hidrosoluble, capaz de regenerar los demás antioxidantes, como el glutatión o el α-tocoferol.

Por ello, el efecto negativo de los ERO se observa si se produce un desequilibrio debido a una producción exagerada de estas sustancias o por una disminución de los sistemas de defensa, enzimáticos y no enzimáticos